Jakarta, Pebasket teranyar Miami Heat Klay Thompson berambisi kuat untuk merebut gelar juara NBA 2026-2027 setelah memutuskan untuk bergabung dan menyepakati kontrak dua tahun senilai sekitar 11,5 juta dolar AS bersama klub tersebut.

Laman NBA, Kamis, menyatakan shooting guard itu telah resmi menyelesaikan buyout dengan Dallas Mavericks serta melewati proses waiver guna bergabung dengan Heat.

"Saya pernah merasakan kemenangan sebelumnya dan benar-benar tidak ada yang seperti itu, jadi kesempatan untuk menang lagi di level yang sangat tinggi sangat menarik bagi saya," kata Thompson.

Pebasket itu memilih Heat meski harus meninggalkan potensi gaji sekitar 10 juta dolar AS per tahun, karena peluang kembali bersaing di level tertinggi menjadi pertimbangan utama.

Pemain berumur 36 tahun itu akan bermain bersama Giannis Antetokounmpo, Bam Adebayo, serta mantan rekan setimnya di Golden State Warriors, Andrew Wiggins.

Berdasarkan statistik NBA, Thompson merupakan pemain dengan lima kali All-Star dan bagian dari skuad empat kali juara NBA bersama Warriors. Dia juga menempati peringkat keempat dalam daftar sepanjang masa NBA untuk jumlah tembakan tiga angka yang berhasil dibuat.

Heat menjadi tujuan yang menarik bagi Thompson bukan hanya karena ambisi juara. Dia memiliki kedekatan keluarga dengan Miami dan Bahamas, sementara ayahnya, Mychal Thompson, pernah membawa Miami Jackson High meraih gelar juara negara bagian pada 1974.

Thompson menambahkan potensi skuad Heat untuk juara pada musim depan sangat besar. Dia juga menyebut musim mendatang sebagai kesempatan pembuktian untuk menunjukkan bahwa dirinya masih mampu memberikan dampak konsisten terhadap kemenangan tim.

Pelatih Miami Heat Erik Spoelstra menilai kehadiran Thompson akan memberikan pengalaman, kecerdasan permainan, kemampuan bertahan, dan kualitas menembak yang dibutuhkan tim.

"Dia tahu cara menang dan membantu pemain lain," ujar dia.